O Palmeiras não conseguiu aproveitar o mando de campo e a presença de sua torcida para largar em vantagem nas oitavas de final da Copa Libertadores da América. Em um confronto marcado por reviravoltas, o Verdão cedeu um empate por 1 a 1 ao Cerro Porteño, do Paraguai, nesta quarta-feira (12), no Nubank Parque, em São Paulo. O resultado, que veio após um gol sofrido nos acréscimos e com a equipe alviverde atuando com um jogador a menos, adia a definição da vaga para a próxima semana, no Paraguai.
A partida foi um reflexo da intensidade da competição continental, onde cada detalhe pode ser decisivo. Para o Palmeiras, que busca mais um título da Libertadores, o tropeço em casa adiciona uma camada extra de pressão para o jogo de volta, que promete ser eletrizante.
Domínio Alviverde e Chances Desperdiçadas no Primeiro Tempo
Desde o apito inicial, o Palmeiras buscou impor seu ritmo e controlar as ações ofensivas. Com o atacante Allan se destacando pelas investidas na direita, a equipe brasileira criou as melhores oportunidades da primeira etapa. A chance mais clara, no entanto, surgiu de uma jogada de bola parada, evidenciando a dificuldade em converter o domínio em gols.
Aos 30 minutos, após um escanteio cobrado pelo volante Andreas Pereira, Vitor Roque aproveitou a sobra e finalizou, mas parou em uma grande defesa do goleiro Manuel Roffo. No rebote, Flaco Lopez, em posição privilegiada na marca do pênalti, chutou por cima do gol, para lamento da torcida.
Reviravoltas: VAR, Expulsão e o Gol de Flaco López
O segundo tempo manteve o cenário de pressão palmeirense. Jhon Arias, aos nove minutos, acertou a trave direita em um chute forte da entrada da área. Pouco depois, aos 13, o colombiano teve outra boa oportunidade, mas finalizou para fora após cruzamento de Allan. A ineficácia nas finalizações começava a preocupar.
Aos 24 minutos, a tensão aumentou quando Guillermo Benítez, do Cerro Porteño, balançou as redes em uma falha da zaga alviverde. Contudo, o lance foi checado pelo VAR e anulado por impedimento, trazendo um alívio momentâneo para o Palmeiras. A alegria durou pouco: três minutos depois, em uma disputa no meio-campo, Andreas Pereira foi expulso por atingir Mateo Klimowicz, deixando o Verdão com dez jogadores em campo.
Mesmo com a desvantagem numérica, o Palmeiras não se entregou. Aos 36 minutos, a persistência foi recompensada. Após cruzamento de Murilo e rebote da defesa, Marlon Freitas cabeceou para dentro da área, e Flaco López, bem posicionado, finalmente mandou a bola para o fundo do gol, levando a torcida ao delírio e parecendo garantir a vitória.
O Drama dos Acréscimos e o Empate Amargo
Com a vantagem no placar e um jogador a menos, o Palmeiras recuou para tentar segurar o resultado. O Cerro Porteño, por sua vez, se lançou ao ataque em busca do empate. A defesa alviverde resistiu bravamente até os acréscimos, quando o drama se concretizou.
Aos 47 minutos, Jonatán Torres cruzou rasteiro pela direita. A bola passou por Pablo Vegetti e, surpreendendo o goleiro Carlos Miguel, foi direto para as redes, decretando o empate por 1 a 1. O gol tardio foi um balde de água fria para a torcida palmeirense, que viu a vitória escapar nos últimos instantes.
Cenário para a Volta e Outros Confrontos Brasileiros
As equipes se reencontram na próxima quarta-feira (19), às 19h (horário de Brasília), no estádio La Nueva Olla, em Assunção, no Paraguai. Uma vitória simples basta para qualquer um dos lados garantir a vaga nas quartas de final. Em caso de novo empate, a decisão será nos pênaltis, aumentando a tensão para o confronto decisivo. Este será o quarto embate entre Palmeiras e Cerro Porteño nesta edição da Libertadores, já que as equipes estiveram no mesmo grupo na fase inicial, com o time paraguaio tendo vencido um jogo em São Paulo.
Enquanto o Palmeiras lamentava o empate, outros clubes brasileiros também estiveram em campo por competições continentais. Pela Copa Sul-Americana, o Atlético-MG venceu o Red Bull Bragantino por 1 a 0, em Bragança Paulista, com gol de Tomás Cuello, e agora joga pelo empate em casa. Já o São Paulo empatou por 1 a 1 com o Bolívar na altitude de La Paz e decidirá a vaga no Morumbis.
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